Наталья Варлей появилась на свет в 1947 году в стране соцлагеря Румынии. Под самыми яркими воспоминаниями детства у артистки всплывают песок, море, мама и солнце.
Семья маленькой Наташи переехала из Румынии сначала на Дальний Восток, а потом в Москву. С детства Варлей любила читать и много занималась своим развитием и личностным ростом. В школе Варлей старалась участвовать во всех творческих мероприятиях.
Уже в подростковом возрасте Варлей знала, что хочет стать актрисой. Для воплощения своей мечты Наталья прикладывала много усилий, но поступить в театральное училищ не смогла с первого раза, поэтому отправилась учиться в цирковое училище. Вместе с другими артистами цирка Наталья ездила на гастроли и можно даже сказать, что она даже нашла свое призвание. Но во время одних из гастролей ее пригласили на съемки первого фильма «Формула радуги». Роль была второстепенная, но для Варлей это была возможность попасть на такую желаемую актерскую деятельность.
После первого опыта в кино был большой перерыв. Наталья ходила по кастингам, но все безрезультатно. Все изменилось в один момент, когда в поисках актрисы на роль Нины из «Кавказской пленницы» режиссер Леонид Гайдай отсмотрел 500 актрис, выбрав именно Варлей. Наталья стала той самой актрисой, которая в итоге блестяще справилась с ролью. Практически одновременно в производство был запущен первый советский фильм ужасов «Вий». На роль Панночки также было отсмотрено много актрис, но досталась она Наталье. Роль в этом фильме стала для Варлей роковой и принесла за собой ряд неудач в творческой деятельности и личной жизни.
После завершения съемок картины Наталью стали преследовать видения, она плохо себя чувствовала, казалось, что жизненные силы уходят. Доктора разводили руками, никакого конкретного диагноза поставить не могли. Актриса была счастлива замужем за Николаем Бурляевым, шел первый год их совместной жизни. Они очень любили друг друга, но после выхода в свет фильма у пары стали появляться проблемы и разногласия Николай даже изменил Наталье. Варлей не смогла его простить и приняла решение расстаться. Переживая развод актриса не хотела возвращаться в кино, но ее любовь к искусству победила и Наталья позже неоднократно появлялась в советских фильмах, становясь более узнаваемой и любимой зрителями.
Варлей до сегодняшнего дня винит во всех своих неудачах роль в фильме «Вий» и признается, что не согласилась бы на нее сегодня, учитывая такие печальные последствия, которые ей пришлось пережить.
